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"El verdadero tesoro de Miches son sus playas, ríos, montañas, las lagunas Redonda y Limón y todos los recursos naturales que posee. Es una verdadera riqueza natural la que existe aquí", comentó el doctor Don Melnick, quien es Director del Centro de Medio Ambiente, Economía y Sociedad de la Universidad de Columbia, en Nueva York.
El catedrático universitario hizo el comentario en la cima de Montaña Redonda, a más de mil pies de altura, mientras observaba la Bahía de Samaná, las lagunas Redonda y Limón, distante a siete kilómetros, y la zona costera, adornada de hermosas playas de arena blanca, bordeada de cocoteros.
"No conozco otro lugar igual a Miches en la República Dominicana", agregó el señor Robert Roskind, Presidente del Grupo Crescent Hotels, franquicia que incluye los Hoteles Sheraton, Marriott, Hilton, Intercontinental, Crowne Plaza, Double Tree y Embassy Suites. "Esto es realmente maravilloso", dijo el inversionista, dirigiéndose a su colega el Sr. Daniel Krupp, de la Fundación Krupp Family. "Realmente es un lugar hermoso, muy hermoso".
Ambos inversionistas viajaron con Melnick a la República Dominicana invitados por John R. Gagain director ejecutivo de la Comisión Presidencial para los Objetivos del Milenio y el Desarrollo Sostenible (COPDES).
Antes de recorrer parte del Municipio de Miches se detuvieron en El Seibo, donde Gagain le brindó mabí seibano. La comitiva se reunió con el síndico de la comunidad, César Hernández, con quien intercambiaron obsequios. También recorrieron varias calles del poblado y visitaron un barrio de pescadores, donde conversaron con familias pobres que habitan cerca de la orilla del mar.
"El señor Roskind representa a un grupo de empresarios del sector privado muy grande que se enfoca principalmente en el desarrollo turístico, de áreas de construcción de desarrollo de hoteles", precisó Melnick. La señora Vivian Sundset, Directora Adjunta de la COPDES, sirvió de traductora en la entrevista.
El grupo se reunió previamente con el Presidente Leonel Fernández y varios funcionarios del Gobierno, los secretarios de Turismo y Medio Ambiente, Félix Jiménez y Max Puig, respectivamente. El mandatario acogió con agrado la idea de construir en Miches un instituto que tendrá la finalidad de institucionalizar la asesoría científica y técnica, en alianza con la Universidad de Columbia a través de la iniciativa denominada "Crecimiento Económico Ambientalmente Sostenible", la cual incluye la utilización del Municipio de Miches como un modelo de desarrollo sostenible.
Melnick, en una breve entrevista declaró que "básicamente esta iniciativa tiene los siguientes aspectos: La riqueza natural, la infraestructura y el capital humano. La idea es unir estos tres puntos y trabajar juntos para que el impacto, o el resultado final, sea una mejoría en la calidad de vida de todos, una calidad en el medio ambiente, una mejora en la infraestructura, en las carreteras y en el desarrollo del capital humano en la región", subrayó Melnick.
Según el profesor de la Universidad de Columbia, un proyecto de esta naturaleza no funcionaría de ninguna forma si no es liderado por las comunidades que conforman el Municipio de Miches. "Es un proyecto de Miches, para Miches y debe ser manejado por la misma comunidad de Miches".
Varias dependencias del Estado, privadas, así como universidades dominicanas y extranjeras están involucradas en el proyecto. La idea es desarrollar esa iniciativa en Miches como modelo y llevarla a otras localidades del país y otros países de la región y el mundo.
